Lesiones traumáticas

Los proveedores de primeros auxilios suelen ser llamados para asistir en casos de lesiones traumáticas. Es importante que sepan cómo responder ante diversas situaciones. Los rescatistas de primeros auxilios son fundamentales para brindar atención inicial y ayudar a los profesionales con mayor capacitación a atender a las personas gravemente heridas.

CONTROL DE HEMORRAGIAS

La pérdida de sangre suele recibir la mayor atención. Muchas veces se sobreestima la cantidad de sangrado y este atrae la atención hacia las heridas cuando primero deberían atenderse lesiones más graves. Siempre que te enfrentes a una hemorragia, haz una evaluación rápida de la persona para asegurarte de no pasar por alto algo más grave.

Usa siempre equipo de protección personal antes de atender a una persona lesionada que sangra. Puedes indicarle a la persona que realice algunos cuidados por sí misma mientras te colocas el equipo de protección.

La forma más eficaz de detener el sangrado de una herida es aplicar presión directa. Usa un apósito y tu mano enguantada para aplicar presión firme y directa sobre la zona lesionada. Aprieta hasta que el sangrado se detenga. Si hay varias heridas, aplica apósitos de presión primero en las lesiones más graves y luego en las que sangran menos. La persona puede ayudar temporalmente sujetando la presión en algunas zonas.

Las heridas muy pequeñas, como los rasguños, pueden sanar más rápido usando una pomada antibiótica. Pregúntale a la persona si tiene alguna alergia antes de aplicar la pomada antibiótica. Si tiene alergias, no la apliques. Lava bien los rasguños y las abrasiones leves con agua y jabón antes de vendarlos.

Puede producirse una hemorragia masiva por lesiones extremas, como fracturas abiertas o laceraciones profundas. Cuando la presión directa no controla el sangrado, puede ser necesario un torniquete. Los torniquetes pueden ser un manguito de presión arterial, un cinturón o versiones prefabricadas. Aunque los torniquetes comerciales son más eficaces que los improvisados, si no hay ninguno disponible, se puede hacer uno rápidamente con un trozo de tela y un objeto similar a un palo. Ten en cuenta que la aplicación de un torniquete es dolorosa, pero puede ser necesaria para evitar una pérdida de sangre potencialmente mortal. El uso del torniquete es difícil y puede ser peligroso si se hace de forma incorrecta. Primero debe aplicarse presión directa.

Ciertas situaciones pueden provocar un sangrado interno masivo que no es visible al examinar a la persona. Esto puede deberse a trauma, caídas desde altura, accidentes automovilísticos o lesiones por aplastamiento.

Las lesiones penetrantes causadas por un cuchillo o un disparo pueden provocar un sangrado interno devastador con muy poca pérdida de sangre externa. Llama inmediatamente al 911 o al SEM cuando se sospechen estas lesiones. Ayuda a la persona a acostarse y permanecer quieta. Busca signos y síntomas de shock. Puede que necesite cubrirle para evitar que su temperatura corporal descienda. Permanece con ella hasta que llegue ayuda avanzada.

LESIONES DENTALES

Los dientes pueden romperse, astillarse o arrancarse por completo de la boca. Siempre usa guantes al manipular los dientes de otra persona.

A veces, los dientes pueden ser reimplantados y deben trasladarse al dentista o al centro médico. Siempre manipula los dientes con cuidado y evita tocar las raíces. Lava suavemente el diente con agua limpia, pero nunca lo frotes. Un diente puede transportarse en leche, en solución salina o bajo la lengua de una persona cooperativa. Es necesario acudir a un dentista o a un proveedor médico inmediatamente.

Si un diente simplemente está flojo, pídele a la persona que muerda un trozo de gasa y que llame a su dentista. Los dientes astillados o agrietados pueden resultar bastante dolorosos. Si se observa sangre en la grieta, se requiere atención dental inmediata para prevenir la pérdida del diente. Los dientes lesionados pueden luego comenzar a cambiar de color. Esto sugiere una lesión del nervio y una visita al dentista está justificada.

HERIDAS PUNZANTES Y OBJETOS EMPALADOS

Las heridas punzantes y los objetos incrustados representan un riesgo especial para la persona herida. Las heridas punzantes pueden penetrar más profundamente de lo que parece y lesionar estructuras sensibles como nervios, músculos, tendones o vasos sanguíneos. Controla el sangrado de las heridas punzantes con presión directa y luego busca atención médica adicional. Las heridas punzantes pueden introducir gérmenes profundamente en la herida y provocar infecciones graves. Por lo tanto, cualquier herida punzante grave debe ser evaluada por un profesional lo antes posible.

Los objetos incrustados deben dejarse en su lugar. Es importante entender que el objeto puede pinzar un vaso sanguíneo y que la remoción del objeto puede resultar en una pérdida masiva de sangre del vaso sanguíneo lesionado. Estabiliza los objetos incrustados con gasa y apósitos y transporta a la persona al departamento de emergencias.

Si se sospecha una lesión más grave en el ojo, llama al 911 o al SEM. Protege ambos ojos con un vendaje o un protector ocular. Dado que los ojos se mueven de manera simétrica y conjugada, dejar un ojo al descubierto provoca el movimiento concomitante del ojo lesionado. Cubrir ambos ojos minimiza el movimiento del ojo lesionado. Sin embargo, hacerlo la deja efectivamente ciega, lo cual puede resultar peligroso y aterrador para ella. Nunca dejes sola a una persona con ambos ojos vendados. Necesitará indicaciones verbales sobre su entorno así como tranquilización. Un médico especializado en el cuidado ocular debe evaluar estas lesiones.

Cualquier persona que demuestre cualquiera de los anteriores debe ser evaluada por un médico. Las lesiones en la cabeza pueden ser devastadoras y tener consecuencias de por vida, lo que puede resultar en pérdida de función y disminución de la productividad. La discapacidad permanente puede presentarse en casos más graves. Protege a la persona de lesiones adicionales estabilizando manualmente la cabeza y el cuello, y prepárala para el transporte a atención médica avanzada. Observa de cerca los cambios en su condición. Mantente preparado para iniciar RCP si la persona pierde la conciencia.

Las lesiones de la columna pueden ser inestables. El movimiento innecesario de la persona puede resultar en lesión de la médula espinal y en parálisis permanente. Al realizar primeros auxilios a una persona con sospecha de lesión de columna, evita doblar, flexionar o girar la cabeza o el cuello. Si comienza a vomitar, estabiliza su cabeza y cuello colocando ambas manos a los lados y gírala hacia su costado. Mantén la estabilización hasta que llegue ayuda avanzada. También llama al 911 o al SEM lo antes posible.

LESIONES ÓSEAS Y ARTICULARES

Las lesiones óseas y articulares son comunes en la vida cotidiana. Las personas físicamente activas, como quienes practican deportes, tienen mayor probabilidad de sufrir este tipo de lesiones. Los ancianos y las personas con discapacidad también tienen un alto riesgo de esguinces, distensiones y fracturas derivadas de caídas. Los esguinces ocurren cuando una fuerza excesiva o un movimiento anormal estira una articulación más allá de su rango normal. Los síntomas de un esguince son dolor, hinchazón e incluso moretones. Es imposible descartar una fractura sin una radiografía.

La atención de primeros auxilios para esguinces y huesos rotos incluye lo siguiente:

1. Asegúrate de que la escena sea segura y de que cuentes con equipo de protección personal.
2. Aplica gasa sobre cualquier herida abierta.
3. Aplica una compresa de hielo sobre el área lesionada durante un máximo de 20 minutos.
4. Solicita una evaluación adicional por parte de un proveedor de atención médica y evita el uso de la parte lesionada.

Llama al 911/SEM si alguno de los siguientes está presente:

• Herida abierta sobre una articulación
• Posición anormal o extremidad doblada
• Luxación articular evidente

Considera las siguientes como circunstancias especiales que deben discutirse:

Una fractura abierta o expuesta ocurre cuando un fragmento óseo atraviesa la piel. No intentes empujar el hueso hacia adentro ni enderezar la extremidad. Los huesos que están en una posición anormal o doblados deben ser inmovilizados. No intentes manipular ni corregir un hueso ni una articulación en posición anormal.

Una férula puede proteger una extremidad lesionada. Una férula puede hacerse con revistas, madera o toallas enrolladas. Apoya la extremidad lesionada, si es posible, con una toalla o tela. Coloca material de férula a cada lado de la extremidad lesionada y asegúralo en su lugar con cinta o gasa. Asegúrate de que la férula no esté demasiado apretada. Las puntas de los dedos de las manos o de los pies de una extremidad inmovilizada deben permanecer calientes y rosadas. Busca atención médica inmediata en un centro médico.

Las amputaciones ocurren cuando una parte del cuerpo se secciona accidentalmente. Debido a que los cirujanos pueden reimplantar una parte amputada, siempre debe ser transportada al hospital junto con la persona.

Al tratar con una amputación, realiza lo siguiente:

1. Asegura la seguridad de la escena, obtén el botiquín de primeros auxilios y colócate el equipo de protección personal.
2. Activa el sistema de respuesta de emergencia llamando al 911 o al SEM.
3. Aplica presión directa sobre el área sangrante con gasa.
4. Localiza la parte amputada del cuerpo y cuídala según las instrucciones a continuación.
5. Permanece con la persona hasta que llegue atención más avanzada.

Para cuidar una parte amputada, realiza lo siguiente:

1. Usa el equipo de protección personal.
2. Localiza la parte amputada.
3. Enjuaga suavemente la parte amputada con agua limpia.
4. Envuelve la parte amputada con gasa y colócala en una bolsa plástica. Sella la bolsa plástica.
5. Llena otra bolsa con hielo y agua; coloca la primera bolsa con la parte amputada en ella. Sella la bolsa de hielo.
6. Escribe el nombre de la persona en la bolsa.
7. La parte amputada y la persona deben ser transportadas juntas al hospital.

QUEMADURAS Y LESIONES ELÉCTRICAS

Las quemaduras pueden producirse por contacto directo con cualquier fuente de calor, con la electricidad o con ciertos productos químicos. Las quemaduras pueden variar desde quemaduras superficiales menores hasta quemaduras muy profundas que dañan músculos, tendones, nervios e incluso huesos. Las lesiones eléctricas de alto voltaje pueden ser devastadoras y fatales. Cualquier persona que sufra una lesión eléctrica requiere una evaluación en el departamento de emergencias.

No coloques hielo sobre una quemadura. Esta técnica provocará una lesión por frío y causará mayor daño al tejido.

Llama al 911/SEM cuando ocurra lo siguiente:

• Una quemadura grande
• Quemaduras en la cara, las manos o los genitales (las quemaduras en la piel sobre las articulaciones, como la parte posterior de las rodillas, también requieren tratamiento especial, ya que el movimiento constante dificulta la curación).
• Dificultad para respirar
• Un incendio
• Posibilidad de exposición a monóxido de carbono

Detenerse, tirarse al suelo y rodar es la mejor manera de apagar un fuego. También puedes sofocar las llamas con una manta mojada. Retira la manta después de que el fuego se apague.

Al atender a una persona con una quemadura grande, realiza lo siguiente:

1. Asegúrate de que la escena sea segura.
2. Llama al 911/SEM.
3. Coloca tu equipo de protección personal y obtén el botiquín de primeros auxilios.
4. Retira cualquier parte de la ropa que no esté pegada al cuerpo y, si tienes coberturas alternativas adecuadas, es decir, un film plástico limpio, sábana, manta, etc., cúbrela con ellas. No retires la ropa que esté adherida a su piel, ya que puede desgarrar la lesión aún más.