Introducción al ACLS

El objetivo del Soporte Vital Cardiovascular Avanzado (SVCA o ACLS, por sus siglas en inglés) es lograr el mejor resultado posible para las personas que experimentan un evento potencialmente mortal. El SVCA constituye una serie de respuestas basadas en evidencia lo suficientemente simple como para memorizarse y recordarse en momentos de estrés. Estos protocolos han sido desarrollados mediante investigación, estudios de casos clínicos y opiniones de expertos en el campo. El estándar de referencia internacional es el programa del curso publicado por el Comité Internacional de Enlace sobre Reanimación (ILCOR, por sus siglas en inglés).

Anteriormente, el ILCOR publicaba actualizaciones periódicas de sus guías de Reanimación Cardiopulmonar (RCP) y Atención Cardiovascular de Emergencia (ACE) en un ciclo de cinco años, con la actualización más reciente publicada en 2025. De ahora en adelante, el ILCOR ya no esperará cinco años entre actualizaciones; en su lugar, mantendrá las recomendaciones más actualizadas en ECCguidelines.heart.org.

Se recomienda a los proveedores de atención médica complementar los materiales presentados en este manual con las guías publicadas por el ILCOR y consultar las intervenciones y los fundamentos más recientes a lo largo de su estudio del SVCA.

Para una revisión más exhaustiva de la evaluación de SVB/BLS, te invitamos a revisar el Manual del Proveedor de BLS Soporte Vital Básico, publicado también por la iniciativa Save a Life. El presente manual se enfoca específicamente en los algoritmos de SVCA/ACLS y solo aborda el SVB/BLS de manera general. Se da por sentado que todo profesional certificado en SVCA/ACLS es capaz de ejecutar correctamente las maniobras básicas. Aunque aquí se repasan los fundamentos de SVB/BLS, es indispensable dominar estas competencias antes de avanzar al soporte avanzado.

Aunque para el proveedor del SVCA el factor tiempo es crítico, es importante proporcionar la intervención que mejor se ajuste a las necesidades del paciente. La utilización adecuada del SVCA requiere una evaluación rápida y precisa del estado del individuo. Esto no solo se aplica a la evaluación inicial, sino también a la reevaluación a lo largo del tratamiento con SVCA.

Los protocolos asumen que el personal de salud puede no contar con toda la información necesaria del individuo ni con todos los recursos necesarios para utilizar correctamente el SVCA en todos los casos. Por ejemplo, si un proveedor está siguiendo los protocolos del SVCA en la carretera, no tendrá acceso a dispositivos avanzados de monitorización o soporte. Sin embargo, en tales situaciones, los proveedores tienen la guía para proporcionar la mejor atención posible según las circunstancias dadas.

Los algoritmos del SVCA se basan en la experiencia clínica previa y en los resultados obtenidos en casos similares de riesgo vital; su objetivo es lograr el mejor desenlace posible para el paciente durante una emergencia. La base de todos los algoritmos radica en el enfoque sistemático de la evaluación de SVB y la evaluación de SVCA (mediante los pasos ABCDE) que encontrarás más adelante en este manual.